Das zweite Album von Naima Bock, "Below A Massive Dark Land", wurde größtenteils in Eigenregie geschrieben.

Auch wenn es sich nicht so anhört - es besteht aus starken, zielgerichteten Arrangements mit einer riesigen Schar von Musikern, erfüllt von einhüllendem Raum und warmem Licht.

Das wird auch jeden überraschen, der Naima in der Zeit seit der Veröffentlichung ihres Debüts "Giant Palm" (2022) gesehen hat.

Aber auch die Einsamkeit hat ihre Kraft. "Giant Palm" wurde gemeinsam mit Joel Burton arrangiert, aber auf der Suche nach etwas, das wirklich ihr eigenes ist, entdeckte Naima, dass sie zu mehr fähig ist.

"Nachdem Joel und ich nicht mehr zusammenarbeiteten", erinnert sie sich, ,war es ein Ding der Unmöglichkeit, die Arrangements selbst zu machen, aber dann fing ich an, Geige zu lernen, und es wurde möglich'.

Die Erkenntnis, dass sie es allein schaffen kann, war für Naima unglaublich stark: "Ich glaube, ich brauchte das, um stolz auf etwas sein zu können".

Abgesehen vom Schreibprozess ist die Platte jedoch keine nüchterne, zurückgenommene Angelegenheit.

"Below A Massive Dark Land" hat immer noch die Erhabenheit, die "Giant Palm" so bemerkenswert machte.

Nachdem sie die erste Platte vom Himmel heruntergeholt und auf der Erde ausgebreitet hat, findet Naima eine neu entdeckte stimmliche Kraft und Zuversicht, die aus hunderten von Stunden auf der Bühne geboren wurde, und die Musik klingt voller, greifbarer und nicht weniger umhüllend.

Das kann man auf den ersten Singles des Albums hören: "Kaley" fühlt sich frisch und überraschend an, ist aber mit seinen schwungvollen, jubelnden Refrains eindeutig Naima.

Das begleitende "Further Away" schlägt einen anderen Weg ein und zieht den Hörer mit seiner Einfachheit in seinen Bann.

Das verschwommene, luxuriöse "Feed My Release" schließlich knüpft an die sepiafarbenen Traditionen von The Roches, John Prine und Loudon Wainwright III an und verbindet sie mit der Art von bekenntnishaftem Songwriting von Mount Eerie.

Es sind ehrgeizige, reichhaltige Arrangements, die lyrisch tiefer und dunkler reichen als "Giant Palm".

"Below a Massive Dark Land" wurde hauptsächlich von Jack Osborne (Bingo Fury) und Joe Jones produziert und in The Crypt im Norden Londons aufgenommen, mit zusätzlichen Produktionen und Arrangements von Oliver Hamilton (Caroline, Shovel Dance Collective) und Naima selbst.

Sechs der Tracks auf "Below A Massive Dark Land" wurden von Jason Agel gemischt, der Rest von Osborne und Jones.

Das Album wurde von Kevin Tuffy gemastert.