Der römische Statthalter Maximus (Massimo Girotti) hat hochfliegende Pläne: Er will die Nachfolge des Kaisers Domitian antreten, der auf dem Sterbebett liegt.

Da ihm das nötige Geld zur Bestechung des Senats fehlt, will Maximus Gold aus einem keltischen Gebiet abbauen.

Das sind schlechte Nachrichten für den Sklaven Lacer (Jeffrey Hunter), der nach vierjähriger Bauzeit eine Brücke vollendet hat.

Jetzt soll er die schwierige Aufgabe bewerkstelligen, das Goldprojekt zum Gelingen zu bringen.

Seine Freiheit ist der Preis für den Erfolg - der Tod ist der Preis für das Misslingen.

Tatsächlich wird er mit dem Stammesfürsten handelseinig. Doch dann bricht Maximus sein Wort, und die Kelten rüsten zum Krieg...