Es war ein langer, verschlungener Weg der Hailu Mergia nun in seine sechste Dekade als Musiker führt.

Von einem jungen Musiker in den 60er Jahren in Addis Abeba, über das goldene Zeitalter der Dance Bands in den 70er Jahren und die neue Hoffnung als Emigrant in Amerika bis hin zur trockeneren Zeit der 90er und 2000er Jahre, als er hauptsächlich in seinem Taxi Keyboard spielte, während er in den Warteschlangen am Flughafen verweilte oder sich zu Hause mit Freunden traf.

In jüngerer Zeit erfährt Mergia mit der Neuauflage seiner Klassiker eine Neubewertung seiner Rolle in der äthiopischen Musikgeschichte.

Mergia spielte in den letzten Jahren vor großem und kleinem Publikum an einigen der beliebtesten Schauplätze der Welt.

Mit seinem von der Kritik gefeierten Durchbruch-Comeback-Album "Lala Belu" im Jahr 2018 festigte Mergia sein Vermächtnis, indem er das Album selbst produzierte und seinem Publikum die enorme kreative Kraft seiner Version der modernen äthiopischen Musik präsentierte.

Seine nachfolgenden Auftritte zeigten einen Künstler, der in keiner Weise in der Nostalgie für den Klang des "goldenen Zeitalters" gefangen ist.

Die Presse ist von Mergias modernem musikalischen Ansatz begeistert. Die New York Times, die BBC und Pitchfork loben seine Musik.

Letztere bezeichnen seine Musik in ihrer Liste der 200 besten Alben der 2010er Jahre als "triumphantly in the present".

Mergias neues Album "Yene Mircha" ("Meine Entscheidung" auf Amharisch) fasst viele der Dinge zusammen, die den Keyboarder, Akkordeonisten und Komponisten einzigartig machen.

Das Trio, mit dem er in letzter Zeit weltweit auf Tournee war, besteht im Kern aus den in Washington DC beheimateten Alemseged Kebede (Bass) und Ken Joseph (Schlagzeug), um welche herum eine erweiterte Band eine starke Antwort auf die auf "Lala Belu" versprochene Zukunft des zeitgenössischen Jazz gibt.

"Yene Mircha" vereint Mergias fruchtbaren Strom der Kreativität mit seiner Philosophie, dass es eine Vielzahl äthiopischer Musikansätze gibt, nicht nur einen einzigen Sound.

Mit der Hilfe des Mesenqo (ein traditionelles Saiteninstrument)-Meisters Setegn Atenaw, dem gefeierten Sänger Tsehay Kassa und dem legendären Saxophonisten Moges Habte von seiner 70er-Jahre-Combo WALIAS BAND erweitert Mergia seine Besetzung.

Neben Mergias Original-Kompositionen, sind auf dem Album auch Songs von Asnakesh Worku und Teddy Afro zu hören.