Das kleine Geheimnis hinter Sufjan Stevens gefeiertem Album ,Illinois" ist, dass es ursprünglich als Doppelalbum konzipiert war, das in einer musikalischen Collage von fast 50 Songs gipfelte.

Doch dann schaute Sufjan auf dieses sich entwickelnde sperrige Monumentalwerk und schaltete seinen gesunden Menschenverstand ein: das Projekt wurde halbiert.

Als das Jahr 2005 zu Ende ging, kehrte Sufjan zu den restlichen Songs auf seinem 8-Track zurück und kompilierte 21 Tracks aus dem übrigen Material; einige Songs waren in fertiger Form, während andere nur Umrisse waren.

Der größte Teil erforderte umfangreiche Bearbeitungen, neue Arrangements oder Gesang, was Ende 2005 oder im Januar des folgenden Jahres erledigt wurde.